Летом 1942 года в разгар боя под селом Каверье Воронежской области с танком Т-34 комбата Александра Бурды произошло невероятное – немецкий снаряд попал прямо в створ орудийного ствола. Осколки перебили руку механику-водителю, а капитан Бурда из-за ранения потерял зрение, однако сумел вслепую вывести боевую машину из-под огня. Врачам удалось спасти глаза танковому асу, и он вернулся на фронт.
За время войны Александр Бурда лично подбил больше 30 единиц вражеской бронетехники, ему поручали самые сложные задачи. Так во время зимнего рейда в глубоком тылу врага капитан отыскал и вывел из окружения части кавалерийского корпуса, а летом 1943 года в боях на Курской дуге уже гвардии подполковник Бурда успешно отбил наступление немецкого моторизованного корпуса.
Ему прочили большое будущее. 25 января 1944 года был подписан приказ о присвоении Александру Бурде звания полковника. Но примерить новые погоны он не успел – погиб, когда, прикрывая отход штаба, в одиночку вышел против двенадцати немецких танков. Долгие годы историки не могли прийти к единому мнению – почему Бурда был вынужден принять неравный бой?
Начало войны
Война застала старшего лейтенанта Александра Бурду в украинском городе Станиславов в 15-й танковой дивизии 16-го механизированного корпуса, дислоцированного на западной Украине, где он командовал ротой танков Т-28. В первый месяц войны рота старшего лейтенанта Бурды в составе 6 танков под постоянными бомбежками прикрывала тыл своей дивизии. Свой первый бой Бурда принял 14 июля 1941 года в районе посёлка Пелиновка Винницкой области. Замаскированные советские боевые машины в составе 6 единиц стояли на краю большого сада. Как вдруг Александр увидел в бинокль колонну вражеской техники из 15 машин и другой техники. Она стремительно двигалась по дороге в направлении города Белая Церковь. Отдав распоряжение командирам экипажей – затаиться, Бурда подпустил немецкие танки на максимально близкое расстояние. Затем метким выстрелом по головной машине дал команду открыть огонь. В результате боя, 16-тью снарядами (которые на тот момент были большим дефицитом) танковая группа Бурды уничтожила 1 танк врага, сжечь 4 колесных машины с боеприпасами и тягач с орудием. Остальные экипажи тоже открыли боевой счет. Заставив врага отступить, рота Бурды не потеряла ни одной боевой машины. Но батальон, действовавший слева, понес большие потери, в результате чего противнику удалось прорвать рубеж обороны. Нужно было вновь отходить. К августу 1941 года в 15-й танковой дивизии почти не осталось боевых машин. Александр Федорович Бурда влился в состав создаваемой 4-й танковой бригады полковника Катукова, получив в Сталинграде новые танки Т-34 для своей роты.
Всё это время Александр Бурда не знал, что с его близкими. В Сталинграде он встретил сослуживцев из Станиславова, которые сообщили ему, что дети уехали с бабушкой, а жена отстала. Выехав в краткосрочный отпуск, предоставленный Бурде за боевые заслуги, он направился в родной город Ровеньки Луганской области. Родные к тому моменту уже не чаяли увидеть Александра живым. К тому же ещё не пришли в себя после эвакуации. Поезда с беженцами фашисты беспрерывно бомбили. Жена Анна, после того как поезд остановился для восстановления железнодорожных путей, вышла купить продуктов, и отстала от поезда. Ей пришлось добираться пешком, явившись домой только через шесть дней. Александр настоял, чтобы родные уехали с луганщины вглубь страны. К тому моменту он уже знал, что ждет семьи офицеров на оккупированных территориях: плен, концлагерь или даже расстрел.
Героический путь Александра Бурды
С тяжелым сердцем Бурда вернулся в часть. В октябре 1941 года перед 40-й танковой бригадой Катукова стояла задача – не допустить врага к Москве. Гитлеровцы были уже на окраинах Орла. Для точного установления немецких частей были сформированы разведывательные группы, одну из которых возглавлял Бурда. Восемь танков Бурды с пехотой на броне приблизились к юго-западной окраине Орла. Александр направил в город пешую разведку и выяснил, что главные сила врага расположились вдоль шоссе, ведущего в направлении Мценска и готовились выдвинуться вперед на рассвете. Бурда решил замаскировать танки, а утром нанести внезапный удар. По оценке разведгруппы в тот момент им противостоял мотопехотный полк Вермахта. Бурда умело использовал возможности Т-34 – их мобильностью, маневренностью, быстротой ведения огня.
Дорога по которой двигались немцы проходила через овраг. Старший лейтенант Бурда планировал внезапным ударом подбивать танки, когда те будут выбираться из оврага, подставляя под удар уязвимую часть – днище машины. Все экипажи затаились не издавая ни звука, ожидая команды. Как вдруг сдали нервы у одного из пулеметчиков. Он не дождавшись сигнала нажал на гашетку. Едва заметив огневую точку, немецкие танки начали расползаться. Чтобы не дать им занять боевой порядок Бурда отправил один взвод вперед, для создания паники, а другому приказал атаковать с места. В этом бою группа Бурды уничтожила 10 средних и 2 легких танка, 5 машин с пехотой, 2 тягача с противотанковыми орудиями и до 90 солдат противника.
Фашисты вскоре поняли, что им встретились не большие силы и решили пойти в обход. Однако Бурда заранее отправил два танка на фланг. А сам поспешил натянуть на голову косынку и начать смертельно опасный маскарад.
Едва танки спрятались в засадах на окраину деревни въехал немецкий бронетранспортер. Из него вылез рослый немец и начал стрелять по крайним домам, рассчитывая спровоцировать ответ и выявить огневые точки. Экипажи затаились. На улице не было никого, кроме переодетого в женское платье Александра Бурды. В следующую минуту немец окликнул его: “Русский баба иди сюда”. Напряжение было на пределе, и Александр подал условный сигнал – обернул тряпку вокруг руки. Это значило взять фашистов в плен. Но тут сдали нервы у другого бойца – десантника. Он выстрелил из пистолета, да ещё и промахнулся. От переполнявшей досады Бурда швырнул о землю бинокль. Немец успел запрыгнуть в бронетранспортер, но машину тут же загорелась от выстрела. Её подбили из танка. Не успел закончиться бой как в свой бинокль Александр Бурда увидел в небе немецкий самолет разведчик. Времени на отступление почти не было. Но Бурда всё же сумел вывести свою группу от Орла к основным частям бригады. К этому времени их уже сочли погибшими, так как радиосвязи с ними не было.
4-я танковая бригада Катукова заняла оборонительный рубеж у деревни первый воин и вела ожесточенные бои. Десять танков Бурды оказались очень кстати. Но больше всего воодушевлял трофей, который разведчикам Бурды удалось добыть в ходе боев на Мценском направлении. Заместитель политрука Е.Г. Богурский осуществлял стрельбу по фашистам, находясь на броне танка. Когда закончились патроны, он прыгнул на немецкого офицера, находившегося рядом, сбил его с ног, сорвал с него полевую сумку, и заскочил обратно на танк. В полевой сумке офицера оказались важнейшие документы – полный список всех германских частей и подразделений которые вышли к Орлу. Согласно документам немцы от Мценска должны были идти на Тулу, а оттуда на Москву. Но бои, которые группа Бурды дала у Орла, изменила планы фашистов, и танковая группа Гудериана (2 танковые и одна моторизованная дивизии) – мощнейшая сила Вермахта, которая возможно могла решить исход битвы за Москву, замедлилась на месяц.
По результатам боев октября 1941 года 4-я танковая бригада получила почетное наименование 1-й Гвардейской, а Александр Бурда был удостоен ордена “Красного Знамени”. В конце октября 1941 года на волоколамском направлении сложилась очень тяжелая ситуация. 25 октября фашисты заняли д. Скирманово, что привело к образованию Скирмановского выступа. Острие этого клина было нацелено на север и становилось для Вермахта плацдармом для прорыва на шоссе Истра-Волоколамск и создавало угрозу окружения 16-й армии.
Для атаки выделялось 17 танков, которые вводились в бой четырьмя группами. Группа Бурды оказалась замыкающей и должна была обеспечить продвижение мотострелкового полка. Утром 13 ноября 1941 года после 30-ти минутной артподготовки танки ринулись в бой, но были встречены вражеской артиллерией. Особенно много дзотов и блиндажей было сооружено фашистами у скирмановского кладбища. Увидев там людей в красноармейской форме, Бурда связался по рации с комбригом, и, получив информацию о невозможности нахождения там наших частей, понял, что это провокация. Фашисты пользуясь этим обстреливали наш мотострелковый батальон. Подавив 2 противотанковых орудия, Бурда ворвался на скирмановское кладбище, поливая из пулемета отступающую пехоту гитлеровцев и уничтожая блиндажи противника. Но тут из леса выдвинулись 10 немецких танков. На окраине Скирманово завязалась танковая дуэль. Группа Бурды дралась геройски. Так, что фашисты, оставив на поле боя 5 машин, отступили. К концу дня советский мотострелковый батальон прочно закрепился в Скирманово. Угроза окружения 16 Армии была ликвидирована. В этом бою Бурда лично уничножил 3 танка, около 20 дзотов, 10 автомашин и до роты немецких солдат.
В октябре 1941 года командир танковой роты Александр Бурда в ходе разведывательного рейда в район Орла вступив в бой с превосходящими по численности немецкой танковой дивизией, был вынужден выйти на открытую местность, чтобы координировать действия своих экипажей. Радиосвязь тогда была далеко не в каждом танке и старший лейтенант Бурда, переодевшись в пожилую колхозницу, приказал подчиненным действовать по сигналам: снял косынку – открыть огонь, подобрал полы кофты – брать противника в клещи. В тот момент он не думал о себе, хотя сам оставался практически открытой мишенью.
Александр Бурда не раз удивлял отвагой и решительностью. Летом 1942 года он, тяжело раненный и фактически потерявший зрение, практически вслепую вывел танк из под обстрела. Зимой 1943 года во время рейда в глубоком тылу врага сумел отыскать и вывести из окружения части кавалерийского корпуса генерала Крюкова. Отличился летом 1943 года в боях на Курской дуге. В прославленной первой танковой армии Александр Бурда был настоящей легендой. Именно его приводил в пример новобранцам легендарный командарм Катуков. 25 января 1944 года был подписан приказ о присвоение Александру Бурде звания полковника. Но примерить новые погоды танковый асс не успел. Он погиб, когда прикрывая отход штаба принял не равный бой с двенадцатью вражескими танками. Детали того боя известны. Но почему именно Александр Бурда оказался на острие той самой атаки, не до конца ясно до сих пор.
Говоря о Курской дуге, известно, что в наступление одновременно шли сотни немецких танков против советских танковых бригад, численность которых не превышала 60 единиц. То есть немцы превосходили как в количественном, так и в качественном составе боевой техники. Т-34 против Тигра мог обездвижить его, перебив гусеницу, или при удачном попадании “вклинить” башню. С Пантерами ситуация выглядела немного лучше, так как имея не пробиваемую для 76-мм орудия Т-34 лобовую броню корпуса и башни, но легко пробивалась в борта на расстоянии до одного километра.
Гвардейцы Бурды, используя заведомо менее мощную технику, применяли так называемую тактику “заигрывания”: один советский танк внезапно появлялся в зоне видимости немецкой бронетехники и начинал маневрировать, привлекая к себе внимание. Заметив это Тигры и Пантеры поворачивались, чтобы поразить цель и подставляли самые уязвимые места другим притаившимся советским танкам. Бригада под командованием Александра Бурды за первые 4 дня боев подбила 92 танка противника, 23 автомашины, 18 орудий разного калибра и 10 бронетранспортеров.
Летом 1942 года в одном из танковых сражений командир батальона первой гвардейской танковой бригады Александр Бурда возглавлял танковую группу из 27 машин. Её задачей было разбить немцев в важном опорном пункте в селе Каверье Воронежской области. Бурда блокировал село и, атакуя с трех сторон, начал успешно вытеснять оккупантов. Но на окраине танк комбата столкнулся с немецкой противотанковой артиллерийской батареей, замаскированной в садах. В то время немцы еще широко использовали 37-мм противотанковые пушки, или как они сами их называли “колотушки”, за звук, издаваемый при рикошете или не пробитии, когда они били по советским танкам КВ и Т-34. Но произошел редчайший случай, когда противотанковый снаряд “колотушки” попал прямо в створ ствола танка Бурды, от чего на танке разнесло триплекс, полетела броневая окалина. Бурде девятью осколками серьезно повредило глаза, на тот момент он почти полностью потерял зрение.
Комбат, сохраняя самообладание, немедленно связался по рации с заместителем и передал ему командование группой. Затем по внутренней связи через шлемофон скомандовал механику-водителя: “Уводи танк вправо”, тем самым подставив лобовую броню танка. Но механик водитель выполнить команду не мог. Как оказалось, превозмогая боль, он пытался управлять танком одной рукой, так как вторую оторвало осколком, она просто висела на одном сухожилии. Бурда не раздумывая занял место раненого водителя. Но боевая машина не слушалась, шла по дуге – немецкий артиллерийский снаряд повредил тягу левого фрикциона, важного элемента ходовой части. Александр Бурда вспомнил, что у водителя всегда под рукой были разные инструменты. Вслепую он нащупал кусок проволоки, наощупь связал тяги фрикциона, тем самым дав танку управление. Под огнем вражеской артиллерии вслепую Александр Бурда сделал невозможное – вывел танк в расположение своих войск.
Утром 16 ноября 1941 года немцы начали генеральное наступление на Москву. В это время неоценим подвиг 28 панфиловцев на разъезде Дубосеково Волоколамского шоссе. В свою очередь к востоку на соседней станции Матрёнино танковая рота Бурды два дня сдерживала немецкие атаки. Именно в эти тяжелые для страны дни военкор Юрий Жуков впервые увидел Александра Бурду. Командир бригады генерал Катуков представил своего подчиненного: “Наш герой, один из победителей Гудериана! А впереди у него блестящая военная карьера, ручаюсь!”. Бурда смутился. Но вскоре они подружились. Журналист до войны работал на родине Бурды в “Луганской правде”. С тех пор Юрий Жуков не раз приезжал навестить отважного танкиста и всегда находил материал для новых публикаций.
16 ноября 1941 года взвод танкистов Бурды и две роты мотострелкового батальона выдвинулись на станцию Матрёнино. В ходе ожесточенных боев населенные пункты переходили из рук в руки. И в какой-то момент группа Бурды оказалась отрезана от основных сил бригады. Пришлось выходить из окружения с большим трудом. Дороги были заминированы. Оставалась одна дорога по Волоколамскому шоссе. В момент этого боя Бурда слышит в шлемофон, что горит танк его боевого товарища. И в этот же момент в его танк попали два снаряда, от чего танк загорелся. Когда Бурда вылез из танка его полушубок был объят огнем, но оказавшиеся радом солдаты помогли Бурде потушить его.
За войну Александр Бурда потерял в боях 8 танков, четырежды его боевые машины горели. Но сам он оставался неуязвим до тех пор, пока в 1942 году в результате ранения потерял зрение прямо во время боя. И всё же сделал невероятное – вслепую вывел танк из-под огня. Тогда казалось боевой путь отважного танкового аса окончен. Однако врачи в Липецком госпитале сотворили чудо – извлекли осколки и вернули Александру зрение. И он снова вернулся в свою родную танковую бригаду бороться с немецко-фашистскими захватчиками.
25 ноября 1942 года началась Ржевско-Сычевская операция под кодовым названием “Марс”. Силам Калининского и Западного фронтов предстоял разгромить 9-ю немецкую армию, оборонявшуюся на Ржевско-Вяземском выступе. Но едва кавалерийская дивизия генерала Крюкова ушла в прорыв, противнику удалось ликвидировать брешь в своей обороне. Советским войскам требовалось время, чтобы перегруппироваться. А кавалеристам, которые оказались в тылу у немцев, командование поручило диверсионную работу. Рейд затянулся почти на 2 зимних месяца. И люди, и животные были истощены. Казалось, вернуться к своим уже не удастся. Было принято решение направить группу танкистов во главе с командиром полка А. Бурдой в прорыв между боевыми порядками немцев в глубину в поисках кавалерийской дивизии. 20 танков под командованием гвардии майора Бурды и батальон лыжников прочесывали квадрат за квадратом. На третьи сутки в лесной чащи навстречу танкам вышел старый лесник и на вопрос – не встречал ли он наших бойцов, указал направление в лесу на их местонахождение. Тут послышался нарастающий гул – по дороге двигались вражеские танки и машины. За 2 месяца нахождения в тылу врага, кавалерия Крюкова нанесла не малый ущерб гитлеровцам и они организовали карательную экспедицию. Бурда действовал решительно – удар по колонне нанесли одновременно в нескольких местах. Уничтожив карателей, двинулись к месту нахождению кавалеристов, которые, увидев их, не скрывали своей радости. Бережно погрузив истощенных и раненых, кого на броню, кого на волокуши, группа Бурды двинулась в обратный путь. Это был один из героических великих подвигов гениального командира, так как находясь несколько суток в тылу противника, да ещё и на танке, выполнить боевую задачу, было дано не каждому.
Третье военное лето Александр Бурда уже гвардии подполковник успешно командовал 49-й танковой бригадой 1-й танковой Армии, оказавшийся на Курской дуге на самом острие наступления 48-го немецкого моторизованного корпуса. В августе 1943 года был награжден орденом “Отечественной войны” I степени, а его танковая бригада стала носить почетное звание 64-й гвардейской.
Последний бой Александра Бурды
Утром 24 декабря 1943 года в рамках освобождения правобережной Украины началась Житомирско-Бердичевская операция. 64-я гвардейская танковая бригада вступила в бой только в начале января 1944 года, она была в резерве и находилась в подчинении непосредственно командарма. В этой операции бригада перешла в подчинение штаба 11-го гвардейского танкового корпуса, которым командовал генерал Андрей Гетман. К тому моменту и сам комбриг Бурда и его подчиненные были сильно измотаны предшествующими боями. За время Житомирско-Бердичевской операции бригада Бурды с боями прошла 200 километров, уничтожила больше 2000 немецких солдат и офицеров, 43 танка, из них 14 тигров, 126 орудий, 9 самоходных установок Фердинанд, 5 складов с боеприпасами и множество другой техники и вооружения противника. Но и сама понесла большие потери. Оставалось всего 8 танков, 4 из которых удалось вернуть в строй. В этот момент силами немецкой 16-й танковой дивизии нанесли удар в район села Ивахны, где расположился командный пункт Бурды. Командный пункт без разрешения командования штаба передвигать нельзя. Хотя неоднократно Бурда запрашивал в штаб генерала Гетмана, чтобы ввиду неблагоприятной обстановки переместить командный пункт в безопасное место с целью сохранения возможности управлять войсками, разрешения получено не было. Один из снарядов угодил прямо в расположение штаба. В этот момент пришло запоздалое разрешение на отход. Бурда распорядился уводить людей, знамя и документы. Но к этому времени все пули отхода немцами были заблокированы. Колонна напрямик стала уходить в тыл. Возле штаба в тот момент находился лишь один командирский танк. Гвардии подполковник Бурда с горсткой подчиненных из комендантского взвода остался прикрывать отход. Но один танк против 12 Тигров являлся легкой мишенью, но сумел сжечь 2 немецких танка. Получив в результате 3 попадания в боковую броню танка, Бурда был тяжело ранен окалиной брони, один из осколков попал ему в живот. Под постоянным обстрелом танков и авиации врага тяжело раненного комбрига довезли до ближайшего полевого госпиталя и положили на операционный стол. Бурда был ещё в сознании и сумел произнести: “Учиться воевать нужно, братцы!”. Через минуту пульс пропал. Командир должен отдавать приказы и порой даже посылать на смерть, но командир Бурда поступил иначе. Вместо того, чтобы уйти со штабом, он фактически в одиночку принял бой, в котором остаться в живых шансов не было. Почему же приказ отступить запоздал? Благодаря расследованию военкова Юрия Жукова и журналу боевых действий можно установить, что приказ об отходе был дан слишком поздно, так как в условиях быстро меняющейся обстановки не могли определить куда передислоцировать штаб бригады.
4 февраля 1944 года Александр Федорович Бурда был удостоен почетного звания Героя Советского Союза посмертно. Но ещё раньше он стал ЛЕГЕНДОЙ не только 1-й гвардейской танковой, но и всей Красной армии.
