Поддержка пехоты в атаке и обороне была и остается главной задачей тактических специалистов и инженеров. Советский Союз, как часто бывает в оружейном деле, оказался первым в создании нового образца вооружения, автоматических гранатометов. Начало работ положено еще в 1930-е годы, и время не щадило ни конструкторов, ни их детища.
Несмотря на трудности, опыт, инженерная мысль и талант привели к созданию АГС-40 «Балкан». Хотя войска находятся на стадии получения этого оружия, оно уже заявило о себе, и довольно громко, в оружейном мире.
Создание «Балкана»
В 1934 году в СССР открылся институт, занимавшийся необычным, для того времени, видом вооружения. Под руководством Таубе Якова Григорьевича работники занимались проектированием автоматического гранатомета, новейшей в то время разработки. Представленный через пару лет прототип вызвал смешанную реакцию военных.
Его огневая мощь была неоспорима, автоматика и калибр 40,6-мм обеспечивал надежное прикрытие пехоты. Одновременно модель имела множество недоработок, и в серию явно не годилась. Не дав возможности доработать прототип, Таубе отправили заниматься чем-нибудь еще, а на вооружение попал 50-мм ротный миномет.
Начавшаяся война внесла свой вклад в работу по созданию оружия.
Таубе расстрелян как враг народа и вредитель, а разработки его конструкции отправились в архив на десятки лет.
К идеям Таубе возвращаются в конце 1960-х начале 1970-х годов. Свое влияние оказал успешный опыт применения подобного оружия армией США во Вьетнаме. Вспомнив, что в архиве лежат готовые наработки и можно найти людей, помнивших Таубе, военное ведомство размещает заказ на создание автоматического гранатомета.
Продолжавшее работу КБ представило проект автоматического гранатомета. Получив добро на разработки, инженеры уже в 1972 году доводят до испытаний с последующей приемкой на вооружение АГС-17, получивший имя «Пламя».
Через семь лет оружие получило боевое крещение в Афганистане. Бойцы Ограниченного контингента войск не могли не оценить впечатляющую мощь «Пламени». Косвенным признание заслуг стал факт приваривания АГС на движущуюся технику.
Немногие образцы вооружения могли настолько повысить мощь подразделения в бою и пользоваться такой любовью.
«Дверная артиллерия», так на сленге бойцов ОКСВ в Афганистане называли переделанные под конкретный вид транспорта гранатометы.
Имелись и серьезные минусы, главный из которых большая масса изделия. Тащить на тебе 30-ти килограммовое тело АГС в боевой выход, и это без боеприпасов, часто просто не представлялось возможным.
Опыт войны позволил улучшить образец до АСГ-30. Калибр остался тот же, 30-мм, а вот вес был снижен вдвое, оставив 16 килограмм. Этот образец послужил во время боевых действий в Чечне. И вновь армейская смекалка творила технические чудеса, модернизируя оружие, как не догадался бы ни один инженер.
К примеру, бойцы одного из отрядов специального назначения сняли с АГС все, оставив только ствол и спусковой механизм и поставив оптику. Получилась своего рода снайперская винтовка особой мощности.
Накопленного опыта хватило на еще одну модернизацию, но многочисленные сложности 1990-х годов не позволили провести модернизацию. Практически готовое оружие оказалось замороженным, , и лишь в начале XXI века о нем вспомнили и представили на оружейных салонах АСГ-40 «Балкан», сразу вызвавший ажиотаж. Военное ведомство, после серии доработок и решения некоторых мелких проблем, приняло на вооружение новый образец.
Конструкция «Балкана» и его ближайшие конкуренты
Первое, что бросается в глаза при знакомстве с АГС-40, это стул. Для того, что бы при выстреле машину не подбрасывало вверх (еще прототипом конструкцию звали «Козлик»), а так же для удобства оператора, на станины приварено сидение.
Огонь из АСГ производится с открытого затвора.
Ударник скреплен с затворной рамой жестко, он же играет роль газового поршня. Пружина обеспечивает запирание, а ударник разбивает капсюль гранаты. Перезарядка происходит под действием пороховых газов. Большую роль играет конструкция боеприпаса.
Безгильзовые выстрелы обеспечивают высокую скорострельность исключая перекосы и заклинивания. Лента на 20 зарядов, подача справа из металлического короба.
Интересно сравнение российского образца и его ближайших конкурентов по тактико-техническим характеристикам. Для примера рассмотрим американский Mark 47 Striker и германский HK GMG:
- калибр всех представленных образцов 40 мм;
- масса у АГС 32 кг, американцы несколько крупней, 41 кг, немецкое творение Кехлер и Коха весит 46,5 кг:
- длина ствола у систем, соответственно, 400 мм, 330 мм и 577 мм;
- темп стрельбы, АГС 40 — 400 выстрелов в минуту, Страйкер 225 — 300, GMG — 340;
- дальность стрельбы у российского оружия 2500 метров, у западных аналогов 2200 метров.
Из этого видно, что отечественное оружие превосходит по некоторым показателям иностранные аналоги. При сравнении ближе всех по характеристикам американский образец, однако, на совместных выставках и открытых показах он часто дает сбой. Невысокая надежность вызвана особенностями в конструкции, исправить которые инженеры из США еще не могут.
Сюда же стоит включить традиционную армейскую любовь к разного рода модификациям и улучшениям «на коленках», а так же практику нестандартного, неуставного использования оружия в боевых действиях и на учениях.
Применение АГС и перспективы модернизации
История применения автоматических гранатометов насчитывает не один бой и не одну войну. Рожденная перед вводом войск в Афганистан, система прекрасно показала себя в горах. Не было более эффективного автоматического оружия, способного накрыть засаду или закрепившихся боевиков.
30-ти миллиметровые гранаты, выпущенные очередью, гарантированно уничтожали противника. Использование его с брони техники, решившее проблему мобильности и большого веса, сделало оружие незаменимым.
Улучшенная модель, АГС-30, так же прекрасно показала себя в боях, уже в Чечне.
Надежность узлов и боеприпаса спасло жизни не одному солдату. По воспоминаниям участников тех событий, противник покидал позиции или выбирал другое место для атаки, если по нему начинали работать АГС, или, на сленге, «граники». Интересен момент боя российского спецназа с одной из банд, выходивших из ущелья.
Для того, что бы блокировать путь, нужно было запереть выход из долины. Федералами для этого был использован переделанный АГС-30, превращенный руками ротных кулибиных в снайперскую винтовку.
Стрелку потребовалось всего три выстрела для того, что бы обрушить часть скалы и не дать уйти боевикам.
Дальнейшие разработки проходили по принципу «улучшить то, что и так хорошо работает». Новая система АГС-40 «Балкан», принятая на вооружение, не исчерпала свой ресурс. Изменение гранаты позволило сделать выстрел еще более мощным, увеличить дальность стрельбы. Несмотря на это, работы по улучшению системы все еще продолжаются.
С горечью приходится констатировать, что сталинские чистки перед войной унесли в небытие талантливых и гениальных конструкторов своего времени, изобретения которых помогли бы не допустить того провала в Красной Армии, который произошёл в 1941 году.