В богатой на войны истории человечества самой незащищенной группой всегда является многочисленное, но не имеющее боевой подготовки и качественного вооружения, крестьянство. Для того чтобы защитить себя, простой люд использовал то, что было под руками. Модифицируя изначально мирные рабочие орудия, создается высокоэффективное боевое – косы, цепы и боевые серпы. Одним из самых одиозных и распространенных образцов подобного вооружения считается коса – оружие крестьян.
Для вчерашних работников, пришедших на битву с полей, коса являлась привычным орудием. Тяжесть древка не создавала особых проблем для натруженных рук, а широкое лезвие наносило травмы, часто шокировавшие даже привычных к виду крови профессиональных воинов.
Возникновение косы как оружия
Так как во многих странах в эпоху Средневековья крестьяне не имели права носить оружие, приходилось придумывать средства защиты. Косы, различные типы ножей для сбора урожая легко перерабатывались на страшное оружие.
Час работы деревенского кузнеца по выпрямлению лезвия, и получалась боевая коса.
Применяли его следующим образом:
- перерезание сухожилий у лошадей атакующей конницы;
- при наличии крюка с обратной стороны можно стащить всадника из седла;
- рубящий удар наносит страшные раны, ведущие к фатальной кровопотере;
- блеск широких металлических лезвий ослеплял лошадей и заставлял их паниковать;
- 2,5 метровая пика прикрывала пехоту от мечей и прочего холодного оружия всадников.
Благодаря высокой эффективности, орудие появляется в трактатах о тактике, создаются рекомендации к тактическому применению в пехотном строю. Согласно им, бойцы с косами стояли во втором ряду построения, перед пикинерами, но позади аркебузиров.
В бою ряды пикинеров и косиньеров перемешивались, и бойцы, вооруженные как косами, так и пиками оказывались и во втором, и в третьем ряду строя, прикрывая аркебузиров строем воинов со сверкающими остриями своего оружия.
Для того чтобы быстро переделать обычную косу на боевое орудие, требовалось совсем немного труда. Кузнецу требовалось переделать крепление косы, направив лезвие не горизонтально, а вертикально.
Для того чтобы всадник не прорубил клинком древко косы, оно оковывалось металлическими полосами, обручами или проволокой. Часто делалась заточка с обратной стороны лезвия, делая его обоюдоострым, и наваривался крюк-шип.
Исторические факты применения косы как оружия
Первое документально зафиксированное применение косы как оружия состоялось в битвах швейцарских простолюдинов с австрийскими конниками. Столетием позже эту же вариацию пики успешно применяли чешские гуситы и немецкие крестьяне во времена религиозных войн XVI века.
Широкую известность коса как оружие получила в войнах XVII века на Украине. Запорожские казаки, добивавшиеся независимости от Речи Посполитой, пользовались поддержкой украинского крестьянства.
Поскольку самым массовым орудием была именно коса, ее массово перековывали из сельхозорудия на боевое изделие.
Интересен факт того, что запорожская пехота, как только разживалась более-менее профессиональным оружием, выбрасывала боевые косы.
Однако казачьи атаманы приказывали оставлять косы для того, что бы поддержать боевой дух крестьян и показать единство в борьбе за свободу. В битве под Берестечком, где казацкие войска разбили польскую армию, этот вид вооружения оказал серьезное влияние.
Польские шляхтичи оценили этот вид вооружения, и уже во времена «Великого потопа» в составе коронного ополчения уже числились косиньеры. С тех пор в течение XVIII – XIX веков косы активно использовались польской армией.
Несмотря на то, что Польша не существовала как государство, польские вооруженные силы в многочисленных восстаниях неоднократно успешно применяли косиньеров.
Согласно источникам, против бойца, вооруженного таким образом, не рисковал выходить пехотинец с винтовкой с примкнутым штыком.
Последним сражением, в котором довелось участвовать боевой косе, случилось в 1939 году. Гдынские косиньеры отражали немецкое наступление, в том числе с помощью этого устарелого, но страшного оружия.
След в истории и искусстве
Практически в любой литературе, будь то художественное или документальное произведение, описывающее народные восстания, приводится приводимый здесь образец. Наиболее часто коса встречается на страницах романа Сенкевича «Огнем и мечом».
Повествующее о народном движении под предводительством Богдана Хмельницкого, произведение дает представление о вооружении и тактике запорожской пехоты и крестьян, а так же о роли боевых кос.
Несмотря на явную сердечную склонность автора к польской стороне, общая оценка роли пехотной подготовки казаков дана на высоком уровне.
В России наибольшее распространение переделанная боевая коса получила во время восстаний Степана Разина и Емельяна Пугачева.
Так же как в Европе, причина распространения в широком её распространении среди крестьянства и эффективности.
Во время войны 1812 года многие ополченцы, а так же партизаны, вооружались сами этим образцом. Из многочисленных источников, оставленных в мемуарах и биографиях, как полководцев, так и простых офицеров, можно узнать о применении русскими и польскими силами этого оружия.
Большое внимание уделено использованию боевых кос во время восстаний в Польше. На закате подобного холодного оружия, в 60-е годы XIX века, польский генерал Мерославский разрабатывает новую тактику использования косиньеров против русских войск. Впрочем, все попытки заканчивались поражением.
Конечно, коса имела много минусов. Широкое лезвие было хрупким, в сравнение с профессиональными пиками, алебардами или протазанами. Противостоять доспеху коса могла в исключительных случаях, использовали ее только против незащищенных мест на теле противника.
Кроме того, широкое изогнутое лезвие боевой косы не столь эффективно защищало бойца от наседающей кавалерии.
Прямое острие пик сдерживало грудь лошадей намного лучше кос. Немаловажен психологический фактор.
Так, часть вчерашних крестьян, вливавшаяся в запорожское войско, не хотело отождествлять себя с земледельцами и «черным людом». Поэтому при первой же возможности они меняли свои крестьянские косы на трофейное оружие профессиональных солдат или казаков, превращаясь в «добрых молодцев» и «рыцарей».
Несмотря на мирное предназначение косы, на протяжении истории она внушала ужас любому. Недаром смерть выбрала косу как основное оружие в народном воображении. До сих пор встречается фразеологический оборот про оружие, «скосившее» человека или группу людей. На полях сражений и в личных поединках это орудие, в умелых руках, зарекомендовало себя с лучшей стороны.
