Предок современного топора состоял из продолговатого кремня, примотанного к крепкой палке сухожилиями животных. При помощи этого инструмента первые мужчины и охотились на животных, и вели боевые действия с соседними племенами, и выполняли иную мужскую работу. К счастью, скоро на смену камню пришел металл, и появился кованый надежный топор.
При развитии металлургии топоры стали ковать из меди, а затем из более прочной бронзы. Так появился кованый бронзовый топор. Вскоре вместо бронзы стали использовать железо и стальные сплавы, из них топоры куют до настоящего времени.
Достоинства кованого топора
В настоящее время основная часть металлического инструмента производится массово, для этого используется промышленная штамповка и ковка. В отличие от ручной работы такой инструмент более стабилен по характеристикам, хотя в отношении твёрдости и вязкости значительно уступает кованым топорам.
Индивидуальное производство по-прежнему в цене, так уральский кованый топор сработанный современным кузнецом значительно превосходит по своим рабочим характеристикам топор массового производства.
При ковке изменяется сама структура стали, её слои уплотняются, кроме того есть возможность добиться неравномерности стали по структуре. Именно это и делает кованый топор великолепным инструментом.
Эта сталь дольше держит заточку, устойчива к колебаниям температуры и меньше весит, чем стандартные поковки. В то же время основным и пожалуй единственным минусом кованых изделий является длительность и единичность их изготовления.
Если брать высококачественные кованые изделия, то их стоимость в десятки раз превышает цену массовых изделий.
В настоящее время кованые топоры в основном выпускаются для экстремалов и мастеров своего дела. Топор кованый охотничий, например, легче, чем обычный, но дольше не нуждается в заточке, обладает более прочным и твёрдым лезвием, что позволяет использовать все его возможности, не опасаясь за его сохранность.
В лесу таёжный охотничий топор крайне необходимая вещь, им можно разделать тушу зверя, рубить кости, не опасаясь за сохранность лезвия, наколоть дрова или свалить небольшое дерево. Все это без дополнительной заточки.
Изготовление топора
Для того чтобы изготовить кованый топор необходимо подготовить металл для него, приварить к заготовке держак и несколько раз проковать металл, вытесняя из него шлак и заполняя пустоты металлом.
После этого кузнец приступает к работе над формой топора. Лезвие вытягивается, ему придаётся нужная форма, вытягивается и загибается проушина топора. К лопасти она приваривается кузнечной сваркой.
Высокое качество металла достигается термообработкой, закаливается только рубящая часть топора, в то время как металл проушины и обуха обычно остаётся более мягким, это позволяет использовать его для забивания гвоздей или нагелей без трещин и сколов металла.
После окончательной доводки, заточки и шлифовки лезвия приступают к изготовлению топорища – древка топора. Обычно для этого служит древесина лиственных сортов – ясень, бук, берёза или акация.
Форма пера топора, как и форма топорища, зависит от предпочтений мастера и назначения инструмента. Наиболее часто встречается топорище слегка изогнутой формы с расширением к корневой части и затыльнику, оптимальной длиной считается расстояние от плеча до запястья руки человека, для которого и делается топор.
Отдельно стоит поговорить о колуне. Это топор клиновидной в сечении формы предназначенный для расколки древесины вдоль волокон. Заточка ему не нужна, как и высокая твердость. Для колуна важна вязкость металла и вес головы.
Наиболее известны такие колуны как русский «утюг», клиновидный топор без особых изысков, на длинной прямой рукояти и кувалда-колун шведский, кованый, его отличает чуть изогнутая рукоятка и узкая лопасть.
Вес колуна обычно составляет от 800 грамм до 1,2 кг. Обух такого топора может использоваться для ударов по нему кувалдой, именно по этой причине для его изготовления используется мягкая и вязкая сталь.
Основные виды боевых топоров
Начиная с 9 века, в европейских армиях появились скандинавские топоры с широким лезвием трапециевидной формы, которые использовались пехотой. Варяги или викинги наводили ужас на все соседние земли и не только своим высоким ростом и громкими боевыми кличами, но и тяжелым вооружением: подобное оружие, посланное сильной рукой, разило врага насмерть без промаха.
В 10 веке в Восточной Европе преобладали сравнительно легкие, с вытянутой вниз бороздкой топоры. Швеция изготавливала подобное оружие для собственных нужд и для продажи, подобные секиры викингов пользовались огромной популярностью и у славян.
В конце 10- начале 11 веков появились узкие и легкие топорики для метания, которыми пользовались конные воины. Острый клинок с коротким лезвием и длинный обух позволял этому метательному оружию развивать огромную скорость и поражать врага с невиданной силой.
Кованые боевые топоры высоко ценились за высокую эффективность в бою: оружие тяжелое и имеет большую силу рубящего удара, что приводит к моментальному уничтожению противника. Но этим оружием неудобно отражать направленный на тебя удар, а для безупречного владения им нужна большая физическая сила.
Самое распространенное оружие славян
Начиная с 9 века, боевой топор был на вооружении у княжеской дружины вместе с мечом и палашом. Тяжеловооруженная пехота славян очень ценила этот вид оружия за безотказность и силу удара, умелый воин с легкостью мог им разбить щит и сломать кольчужные кольца.
В устном народном творчестве часто описывают богатырей с огромными топорами в руках, хотя на самом деле вес боевого оружия не превышал 500 граммов, и только очень сильные воины могли позволить себе оружие большего веса.
Конечно, вес и размер оружия во время военных действий производит впечатление на врага. Паника, порожденная видом сильного воина со смертельным оружием в руках, помогает разбить врага и получить желанную добычу.
Поскольку славяне покупали орудия труда и оружие и в Европе, и в Азии, то у них можно было встретить и изящные небольшие топорики – чеканы, привезенные с Востока и скандинавскую секиру и даже бродэкс, двуручный топор, обладающий огромной разрушительной силой.
Меч и топор
Представляя себе средневековое воинство, мы мысленно даем им в руки мечи, но это в корне неверно, поскольку главным оружием в то время были боевые топоры разного вида.
Кузнечное дело постоянно развивалось и совершенствовалось, что позволило изготавливать мечи и сабли, но они не вытеснили ни алебарды, ни секиры, ни бердыши, а напротив изготовление боевых топоров всегда было на первом месте. Топоры были намного дешевле, нежели мечи.
В каждом хозяйстве имелось несколько подобных орудий труда, которые требовали незначительной переделки, и ими можно было пользоваться в бою.
Владеть мечом учили только знатных и богатых людей, тогда как каждый крестьянин умел работать с топором.
Холодное оружие в наши дни
Сегодня никто уже не воюет с помощью подобного средневекового оружия, но подобное универсальное орудие труда не потеряло своего значения.
Даже во время Великой Отечественной войны были случаи, когда воины вступали в рукопашный бой и с помощью топора завоевывали победу.
И сегодня ни один охотник не пойдет в тайгу без надежного таежного кованого топорика, который поможет и сушняка нарубить, и при случае от опасного зверя защитит. У каждого хозяйственного мужчины в доме обязательно найдется этот инструмент, а, может быть, и не один.
Существуют легкие и прочные туристические топорики и ледорубы для альпинистов, т.е. и в ХХI веке это оружие не потеряло своего значения для человека. Главным минусом подобного изделия является высокая цена, поэтому нет смысла покупать его для простых домашних работ.
Кроме того, в магазинах подобный товар не часто встретишь, а заказать его у кузнеца не все могут, да это и не всем по карману. Выбирая себе кованый топор, обратите внимание на вес (1,8 кг), а также щёлкните по лезвию пальцами: правильно закалённый металл издаст долгий звонкий звук. Высокая стоимость товара оправдает его безупречное служение и сбережет вашу силу.
Изображение топора в искусстве
Все видели в историко-краеведческих музеях экспозиции с экспонатами из каменного века: мужчины и женщины у костра, орудия труда, первое боевое оружие, одежда из шкур животных.
В книгах и фильмах жанра фэнтези изображают главных героев – могучих воинов с секирами или бродэксами в руках, которыми они виртуозно владеют.
Столь любимые сегодня молодежью компьютерные игры постоянно используют подобное оружие в квестах.
Оно считается сакральным и имеет множество функций. Сегодня обыкновенный кованый топор не столь значим, как в прошлые века, он перестал быть грозным оружием, но так же необходим и полезен в жизни, как и ранее.
