Военные вертолёты из США станут значительно мощнее и при этом экономичнее. Совсем недавно Минобороны США назвало победителя в тендере Improved Turbine Engine Program (ITEP), по которому планировалось разработать и установить новые двигатели на вертолеты.
Контракт от военного ведомства получила компания General Electric Aviation (GEA). Ее предложение пришлось по душе военным гораздо больше, нежели предложения других участников тендера. Основным конкурентом была Advanced Turbine Engine Company – но предложение компании-победителя оказалось выгоднее и при этом качественнее. В результате GEA получила $517 млн на создание опытных образцов двигателей T901-GE-900.
Программа действует уже свыше 10 лет, и каждый раз предложения становятся все интереснее, а требования – выше. Вот и на этот раз в требованиях ITEP указано, что предлагаемый двигатель должен обеспечивать мощность в 3000 л.с., а также быть на 25% экономичнее и на 20% долговечнее, чем предыдущая, устанавливаемая на вертолеты сейчас, модель (мощность ее — 2000 л.с.).
Минобороны США собираются устанавливать двигатели нового поколения T901 в вертолёты Black Hawk и Apache. Ими также планируют оснащать и перспективные вертолёты, сейчас создаваемые в рамках активно развивающейся программы Future Vertical Lift (FVL).
В принципе, идея неплохая, модернизировать старые вертолёты за счёт установки на них новых двигателей. Думаю, наши вертолетостроители не стоят на месте, а также продуктивно работают над более мощными и долговечными двигателями.