Идея использования ракет для доставки грузов не нова. В прошлом году транспортное управление США, или ТРАНСКОМ, и аэрокосмическая компания SpaceX начали изучать этот проект. И в 2018 году генерал Карлтон Д. Эверхарт II, в то время командир воздушной мобильности США, или AMC, изложил свое видение будущих приоритетов командования, включая доставку ракетной техники.
“Около пяти лет назад, когда мы принесли эту идею на борт, честно говоря, многие люди посмотрели на меня и спросили:” Ты спятил? ” – сказал Эверхарт в интервью.
“Это меняет правила игры, – сказал Эверхарт, – и я думаю, что это открывает огромное количество возможностей для логистики и новых логистических систем, и что еще немаловажно, создаст много рабочих мест для повышения экономики.
“Это также меняет правила игры в том смысле, что мы можем быстро отправлять грузы из одной точки в другую, что действительно открывает новые возможности для стратегии”,-добавил он.
Спанджерс в пятницу согласился с тем, что несколько лет назад было скептическое отношение к первоначальному предложению Эверхарта.
“Честно говоря, в то время я был одним из насмешников, потому что мы смотрели на это много-много десятилетий, и это никогда не имело смысла”, – сказал он, добавив, что на этот раз все по-другому.
Некоторые ключевые выводы изменились, в том числе верхние пределы того, сколько тонн груза может нести ракета. Для начала он должен быть примерно таким же, как C-17 Globemaster III, сказал Спанджерс.
“Стоимость за фунт для его транспортировки снижается по мере того, как ракеты становятся больше”, – сказал он. “У нас также есть несколько компаний, которые используют свои собственные деньги для разработки различных аспектов систем возврата, которые позволяют вам получить глобальный охват для возврата полезной нагрузки в любую точку планеты”.
По словам Тодда Харрисона, директора Проекта по аэрокосмической безопасности в Центре стратегических и международных исследований, аналитическом центре в Вашингтоне, округ Колумбия, решение этой проблемы дает частным предприятиям рычаги влияния на услуги.
Частный сектор уже много лет работает над технологией, позволяющей осуществлять пополнение запасов ракет, и “SpaceX, возможно, находится на переднем крае со своим космическим кораблем и семейством сверхтяжелых транспортных средств”, – сказал Харрисон.
“Суборбитальные грузовые и пассажирские рейсы, вероятно, станут реальностью в течение этого десятилетия, поэтому я бы не стал сбрасывать со счетов идею пополнения запасов ракет”, – сказал он. “Если это полностью многоразовая система, которая заправляется топливом перед вылетом, то ей потребуется достаточное количество инфраструктуры с обеих сторон. Но если это капсула, которая вылетает и может считаться расходуемой, тогда вы можете представить”космические падения” груза в места, расположенные впереди на неподготовленной местности”.
В программе ракетного груза будет изучено, как военные могут безопасно посадить ракету “рядом с персоналом и структурами, спроектировать грузовой отсек для ракеты и логистику для быстрой погрузки и разгрузки, а также сбрасывать грузы с ракеты после захода на посадку для обслуживания мест, где ракета или самолет не могут приземлиться”,-говорится в сообщении ВВС.
Исследовательская лаборатория также изучает способы “быстрого измерения погоды на большой высоте, что является ключевым аспектом запуска”, – сказал Спанджерс.
По словам официальных лиц, ракетное снабжение потенциально может быть использовано для оказания помощи в случае стихийных бедствий и гуманитарных или нетрадиционных миссий в отдаленных районах, что облегчит нагрузку на подразделения TRANSCOM и AMC. Как отмечает Popular Mechanics, грузовому самолету C-17 требуется 12 часов, чтобы совершить перелет из Калифорнии на Окинаву, Япония; ракета сможет сделать это за 30 минут.
“Это аллигатор рядом с лодкой, если хотите”, – сказал он, имея в виду регион, за которым нужно наблюдать.
Эверхарт предсказывает, что эта технология получит дальнейшее применение.
“Не могли бы вы разместить груз в космосе?” он задумался. “Не могли бы вы принести его и поставить там, где вы хотите? Я имею в виду, что у этой штуки есть целая куча ответвлений и продолжений.
“Я думаю, что от этого выиграет любой регион”, – добавил Эверхарт, включая США.
