Долгожданный первый подъём в воздух российского усовершенствованного ракетоносного самолёта новой постройки типа Ту-160М, наконец, состоялся. По сообщениям представителей ОАК, передовой ракетоносец взмыл в воздух 12.01.2022 года. По некоторым данным, это и есть ранее анонсированный и собранный с нуля Ту-160М2, построенный на новейших силовых двигателях.
Подъём в воздушное пространство первого Ту-160М “Белый лебедь” новой постройки произошёл с аэродрома при Казанском предприятии имени Горбунова. Самолёт провёл в воздухе около получаса на высоте 0,6 километра, а экипаж провёл анализ управляемости ракетоносца, выполнив несколько непростых маневров.
Если верить опубликованным ОАК фотографиям, новый самолёт ещё не прошёл процесс покраски, который скорее всего начнётся после проведения испытательного периода. Ещё в ноябре сообщалось о готовящемся первом полёте Ту-160М2, но тогда планировалось провести подъём в воздух 18 декабря, тем самым приурочив событие к сорокалетнему юбилею первого полёта самолёта типа Ту-160. По неизвестным причинам планы изменились и мероприятие перенесли на ноябрь текущего года.
Следует отметить, что это первый новособранный ракетоносец из стартовой партии из 10 единиц, заказанных Минобороны в 2018 году. В рамках данного договора все самолёты будут собраны и готовы к эксплуатации до 2027 года. Параллельно с этим процесс усовершенствования пройдут находящиеся в распоряжении российской авиации 15 единиц Ту-160. Ракетоносцы новой сборки и усовершенствованные строевые самолёты не будут иметь разительных отличий, но маркироваться будут по-разному: Собранные с нуля получат маркировку Ту-160М2, а прошедшие модернизацию летательные аппараты будут значиться, как Ту-160М.
Отмечается, что пусть внешний вид самолёта сохранился, внутри он содержит множество совершенно новых передовых технологических решений. По заявлению Дениса Мантурова, возглавляющего российского министерство торговли, на Казанском предприятии устроен полноценный цикл создания самолётов типа Ту-160, но уже в усовершенствованном виде.
