ВВС Америки уже много лет намеревались организовать запуск крылатых ракет со специально оборудованных платформ, монтируемых на транспортные самолёты. 16.12.2021 года на территории наводной базы США Эглин, что на водах Мексиканского залива, испытали пуск крылатой ракеты. Боеприпас сбросили с MC-130J серии «Commando II», применяемого при выполнении спецопераций.
Комплекс типа Rapid Dragon был сброшен с грузового воздушного судна, после чего из одной из ячеек оружейной системы выпустили одну ракету. Она осуществила необходимый манёвр и направилась к указанной мишени, про что поведал представитель ВВС Америки. В результате боеголовка поразила цель, что позволило считать испытания успешными.
На данный момент ВВС не озвучили точную модель ракеты и цель, поражённую ею. Однако, есть информация, что ранее на учениях с Rapid Dragon применялись ракеты увеличенной дальности типа «Воздух-земля». Не исключается, что на базе Эглин использовали именно такие крылатые боеприпасы.
По рассказам военнослужащих США, Rapid Dragon берёт своё начало от катапульт-арбалетов, созданных китайскими учёными в прошлом. Такое устройство позволяло выпускать сразу несколько арбалетных болтов одним нажатием. Таким образом противник нёс огромные потери на поле боя. Этот принцип вознамерились использовать американцы, создавая пусковые системы для крылатых ракет.
Увеличение спектра применения подобных ракет позволит США эффективно действовать против вероятных врагов, в особенности против Китая. Подобные противокорабельные орудия можно применять против флота китайского НОАК, если они приблизятся к территориям Америки на опасное расстояние. Если американской армии поставят задачу по противодействию атаке военнослужащих Китая, то будет уничтожена огромная часть флота Китая. Именно при таком сценарии ракеты на спецплощадках сыграют неоценимую роль, что отлично знают главы Пентагона, выделяя средства на развитие подобного оружия.
