Наверняка каждый из нас хотя бы раз слышал о русской пилотажной группе «Витязи». А тем, кому посчастливилось воочию наблюдать за фигурами и исполняемыми сложными элементами – никогда не забудут красоту и одновременно могущество крылатых машин под управлением летчиков-профессионалов.
Однажды увидев выступления группы в воздухе, многие становятся постоянными зрителями различных авиашоу, в программах которых заявлен пилотаж асов.
История создания авиационных групп высшего пилотажа
У подмосковного города Кубинка богатая история. Сформированные в 1938 году 24-й и 11-й авиаполки в трудные годы Великой Отечественной войны с доблестью защищали небо над столицей Советского Союза, а после ее окончания летчики приняли активное участие в вооруженном конфликте в Корее.
В послевоенные годы последовал ряд реорганизационных мероприятий и к 1989 году в городе базировался 234-й (ныне 237-й) Истребительный Авиационный Полк. До этого года на вооружении авиаторов на протяжении 40 лет состояли самолеты:
- МиГ-15;
- МиГ-17;
- МиГ-21;
- МиГ-23;
- МиГ-29.
С 1967 года 234-й авиаполк был удостоен чести представлять самолеты на демонстрационных показах различных степеней важности по всему Советскому Союзу.
Создавалась пилотажная группа в смутные времена.
В связи со сложной обстановкой внутри страны в то время интерес молодежи к Вооруженным Силам упал в несколько раз, по сравнению с показателем 10 летней давности. Постепенно умы мальчишек стали занимать герои-рэкетиры зарубежных фильмов, вытесняя «Повесть о настоящем человеке» и подвиг Бориса Маресьева. В 1990 году высшим командованием авиационных частей было принято решение о начале формирования специальных пилотажных групп.
Начальники определили приоритетные задачи, решение которых возлагалось на плечи пилотов:
- возвращение былого интереса подрастающего поколения к Военно-Воздушным Силам;
- демонстрация навыков и умений российских пилотов на международных показах авиатехники.
В то время, когда принималось решение о создании пилотажной группы, на вооружение 234-го авиационного полка уже поступили новые на тот момент истребители Су-27.
Для пилотирования истребители более габаритны и сложны при выполнении упражнений групповой слетанности.
Но несмотря на этот факт уже через три месяца после того как гвардии полковник Басов В.П. впервые поднялся в небо над Кубинкой, в Москву поступает доклад о совершенном освоении техники пилотирования Су-27 летчиками 234-го Истребительного Авиационного Полка. Решение высшего командования авиационных частей не заставило себя ждать, и в начале 1991 года был утвержден летный состав авиационной группы высшего пилотажа.
Чуть позже, 5 апреля 1991 года был издан приказ, гласивший об официальном создании структурных подразделений «Русские Витязи» и «Стрижи».
Примечателен тот факт, что «Витязи» изначально носили название «Голубые Молнии». Но практически перед самым отъездом на свой первый авиапоказ в августе 1991 года в Польше выяснилось, что идентичное название носит пилотажная группа из Японии. Во избежание путаницы при представлении российских пилотов в небе было придумано название «Русские Витязи», которое сохранилось за подразделением, по сей день. В этом же году раскраска самолетов приобрела цвета российского триколора.
Летный состав пилотажных групп
Первоначальный летный состав «Витязей» и «Стрижей» состоял из летчиков, до этого выполнявших задачи учебно-боевой подготовки:
- командир группы гвардии полковник Басов В.П.;
- летчики гвардии подполковники Дятлов А.М., Баженов В.П. и Букин В.П.;
- летчики гвардии майоры Ганичев С.Ю., Личкун А.В. и Грызлов В.И.;
- летчики гвардии капитаны Ковальский В.А. и Гречанов Н.А.
Все они являлись первоклассными пилотами, за плечами которых был многолетний опыт и умение выполнять фигуры высшего пилотажа. В самом начале летчики осваивали одиночные полеты на Су-27, чуть позже с взлетной полосы Кубинки взлетела боевая пара, а еще позднее в небо поднялось звено в составе 4-х самолетов.
Пилоты упорно тренировались, изо дня в день, оттачивая мастерство групповой слетанности и маневренности, и вскоре общий налет часов каждого из участников группы далеко перевалил за 1000 часов.
За время своего существования не раз менялся личный состав группы.
Но ни разу за все без малого 30 лет в кабины «Стрижей» и «Витязей» не садились пилоты с уровнем подготовки ниже первого класса.
Сегодня летный состав выглядит так:
- ведущий группы: гвардии полковник Алексеев А.А.;
- летчик гвардии полковник Ерофеев О.И.
- летчик гвардии подполковник Щеглов С.В.
- летчики гвардии майоры Кочетов В.Г., Ткаченко И.И., Ивашкин А.А., Стрижак С.А.
Выступления
После блестящего выступления в Польше в 1991 году о «Русских Витязях» и «Стрижах» узнал весь мир. С тех пор пилотажные группы ежегодно продолжила выступление на самых значимых авиационных показах и выставках.
Среди стран, в которых летчики демонстрировали свое мастерство, числятся Франция, Словакия, Китай ОАЭ, Бахрейн и многие другие. Самые запоминающиеся выступления пилотажных групп являются: авиационный показ в честь 65-тилетия Великой Победы, празднование 90-летия И. Н. Кожедуба и участие в фестивале «Асы второй мировой», и множество других.
Характерной чертой и визитной карточкой «Стрижей» и «Витязей» стал групповой полет самолетов в виде ромба. Эта фигура получила название «Кубинский бриллиант». Летчики группы ежегодно принимают активное участие в праздновании парада Великой Победы, пролетая в небе над Красной площадью в самом конце торжества.
Будущая смена самолетов
Изначально пилоты летали на четырех МиГ-29 и пяти Су-27, позднее были добавлены модификации Су-27УБ (учебно-боевой самолет с предусмотренной второй кабиной пилота, для привития летчикам специальным навыкам в технике управления машиной).
На сегодняшний день «Витязи» и «Стрижи» продолжают подниматься в воздух на фестивалях, показах и авиашоу на этих самолетах.
Несколько лет назад было объявлено о том, что асы в скором времени пересядут на другой, более совершенный тип самолета, а командир группы после этого заявил журналистам о том, что пилоты уже начинают подготовку к смене крылатых машин. Однако какие именно это будут машины – высшее командование предпочитает пока что хранить в тайне.
