Неказистый и уродливый штурмовик, но именно его вызывают американские военные для подкрепления. Он несёт грозное вооружение, в том числе и самую мощную в авиации США авиапушку типа «Гатлинг», способную выпустить 70 снарядов в секунду. Нарушая все каноны обтекаемого высокоскоростного дизайна, самолёт Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, изменил само определение непосредственной авиационной поддержки.
Он вызвал больше противоречий, чем любой другой военный самолёт. Каждая составная часть штурмовика была радикальной и принципиальной инновацией. Самое тяжелое сражение самолёта было против тех людей, что породили его. ВВС США не собирались брать на вооружение А-10, или как его называли «Бородавочник».
История создания
Рождение Thunderbolt II А-10 в мире военной авиации произошло в последний год Вьетнамской войны. Столкновение военных технологий во Вьетнаме и возросшее политическое противостояние с Советским Союзом, которое в любой момент готово было перерасти в масштабный военный конфликт, послужило поводом для обновления военного авиационного парка ВВС США.
Модернизированные самолёты тактической авиации F-100/101/105, способные нести ядерный боезаряд, не подходили для поддержки сухопутных войск на поле боя. Локальные боестолкновения выявили необходимость в совершенно новой фронтовой авиации.
Использованный в тропических лесах для бомбометания модернизированный учебный Т-28 «Троян» слабо подходил для возможных боевых действий против войск СССР.
Он был лёгкой добычей для советских пулемётов ДШК, что и стало завершением его военной карьеры.
В Пентагоне осознали, что на поле боя нужен универсальный самолёт с мощным вооружением, который сможет поражать боевую технику противника и обеспечивать огневую поддержку сухопутным войскам с воздуха. Помимо всего прочего, будущий штурмовик предполагался, как хорошо бронированный и безопасный самолёт для пилота.
Военные заводы Советского Союза к середине 1960-х годов стали массово выпускать танки нового поколения Т-60 и Т-64. Впервые появилась плавающая, гусеничная боевая машина БМП-1, не имеющая аналогов в странах альянса НАТО. Новая техника СССР с повышенной броневой защитой и мощным вооружением стремительно поступала в войска и в страны социалистического лагеря.
Западные страны не на шутку были встревожены возможной агрессией социалистического лагеря.
Поход танковой армады до пролива Ла-Манш, с уничтожением инфраструктуры европейских городов, казался вполне реальным. Примечательно было и то, что танковые соединения Советского Союза надёжно прикрывали зенитные самоходные установки «Шилка», которые принимали участие во Вьетнамской войне и успешно боролись с авиацией США.
Затягивать с производством многоцелевого штурмовика было нельзя. К середине 1960-х годов американские конструкторы приступили к разработке нового самолёта с кодовым названием проекта А-Х. Изучив схемы и чертежи самолётов Второй Мировой войны, концепция машины была определена. Это был бронированный самолёт с дозвуковой скоростью.
Техническое задание в рамках конкурса, организаторы разослали в 21 авиакомпанию США. Военные заказали самолёт со следующими показателями:
- Cкорость 650 км/ч;
- Всокая манёвренность на малой высоте;
- Встроенный пушечный комплекс;
- Существенная нагрузка авиабомбами.
Эксплуатация предполагала дислокацию на грунтовых аэродромах, поэтому взлётно-посадочные параметры должны были соответствовать этому запросу.
Вьетнамский конфликт подходил к концу. Американские войска не блистали победами. По замыслу западных ВВС, новый самолёт должен был найти применение в ходе возможного конфликта в европейской части. К 1970 году военные США определились с видом огнестрельного оружия, которое должно оснастить будущий штурмовик.
Штатным вооружением стала семиствольная 30мм авиапушка Avenger GAU-8, относящаяся к типу «Гатлинг».
В 1972 году к финальному противостоянию пришли две конструкторские компании: Fairchild Republic и Northrop. Первая компания подняла в воздух свой прототип YA-10A в мае 1972 года. А вторая, спустя двадцать дней испытала свой прототип YA-9A.
Сравнительные испытательные полёты провели с октября 1972 по май 1973 года на территории авиабазы Wright-Patterson. Новые самолёты оказались достойными соперниками, и каждый из них претендовал на победу.
Прототип YA-10A показал высокие манёвренные качества, а его конкурент YA-9A оказался неприхотливым в обслуживании.
Внешний вид тестируемых моделей значительно разнился, 10А поразил комиссию оригинальностью дизайна. Нестандартный вид, компенсировал конструктивную особенность повышенной живучестью воздушного судна.
Второй образец 9А имел корпус высокоплана, соблюдая классическую компоновку он напоминал штурмовик ВВС СССР Су-25.
В схватке прототипов победу одержал 10А, детище компании Fairchild Republic.
Ей поручили изготовить десять досерийных штурмовиков. В феврале 1975 года, первый из десяти предсерийных штурмовиков совершил испытательный полёт. К концу 1975 года начался серийный выпуск «Бородавочника» и закончился лишь в 1984 году.
Конструкция
A-10 Тандерболт II, одноместный самолёт с двумя высоко размещёнными реактивными двигателями, смещёнными к задней части фюзеляжа. Прямое трапециевидное крыло и дозвуковая скорость позволяет длительное время маневрировать над полем боя. Узлы подвески под крыльями и фюзеляжем способны нести целый арсенал управляемого и неуправляемого оружия.
Планер самолёта
Фюзеляж выполнен в виде полумонокока. В носовой части размещена кабина пилота со смещённым вперёд и вниз фонарём для хорошей обзорности. Под кабиной пилота находится блок стволов авиапушки. За центропланом, к верхней части фюзеляжа крепятся две мотогондолы с двигателями.
Верхнее размещение силовой установки способствует лучшему потоку воздуха во время атаки под разными углами. Отработанные газы проходят над горизонтальным оперением хвостовой части, тем самым снижая тепловое излучение для оружия с инфракрасным наведением. Форма хвоста с двойными вертикальными килями и рулями поворота.
Шасси
Система шасси выполнена в виде трёхопорной конструкции с носовым размещением поворотного колеса. Две основные опоры находятся с наружи центроплана. При взлёте они убираются в специальную нишу с помощью гидропривода. Рычажный механизм складывает шасси перпендикулярно оси корпуса самолёта против движения.
Убранные колёса на 1/3 часть выступают за обводы корпуса, такое положение поможет совершить аварийную посадку.
Передняя стойка шасси смещена вправо от центра самолёта на 40 см, из-за находящейся внизу фюзеляжа авиапушки. Механизм переднего шасси рычажный, колесо полностью убирается в отсек. Давление в шинах 4 кгс/см2, для эксплуатации на грунтовых аэродромах.
Силовая установка
Самолёт A-10 Thunderbolt II оснащён двумя турбореактивными двигателями General Electric TF34-GE-100, разработанными компанией GE Aircraft Engines под конец 1960 годов. Конструкция двигателя имеет одноступенчатый вентилятор с управлением от четырёхступенчатой турбины пониженного давления.
Вес двигателя 654 кг. Первый серийный двигатель поднял самолёт в воздух в 1971 году. Помимо военной авиации, аэродвигатель применяется в гражданских самолётах под индексом CF34.
Топливная система
Топливные баки штурмовика протектированные. Для предотвращения возгорания паров топлива они заполнены противовзрывной пеной. Два топливных бака находятся в фюзеляже, и пара расположена в крыле. Полная заправка вмещает 4840 кг топлива.
Конструкция «Бородавочника» предусматривает оснащение тремя подвесными баками с горючим, общей ёмкостью 2280 литров.
Помимо всего прочего, А-10 способен произвести дозаправку в воздухе, при помощи специализированной системы приёма топлива.
Пневмосистема
Система подачи воздуха служит для кондиционирования кабины пилота, препятствует обледенению, обеспечивает необходимую вентиляцию отсека с авиапушкой.
Гидросистемы
На самолёте использована гидравлическая система с независимыми насосами. Они работают от приводов авиадвигателей и обеспечивают давление в системе свыше 200кгс/см2. Гидросистема отвечает за работу системы управления самолётом, механизмов шасси, вращение ствола авиапушки.
Противопожарная система
Для тушения пожара, используется автоматическая система с применением хладагента – фреона.
Электрооборудование
Штурмовик А-10 имеет два генератора переменного тока выходным напряжением 120/200В. Установленная аккумуляторная батарея 34 А/ч с напряжение 24В, способна послужить аварийным источником питания.
Помимо стандартной схемы электропитания, в самолёте установлен автономный генератор.
Навигационное и радиоэлектронное оборудование
Самолёт А-10 снабжён навигационной системой TACAN AN/ARN-84 и радиостанцией LORAN C/D AN/ ARN-101, способной поддерживать радиосвязь на значительном удалении. В оборудовании присутствуют: пеленгатор DF-301E/DA и компас AN/ARA-50. Система CPU-16 рассчитывает аэродинамические параметры.
Радиолокационное оборудование AN/UPN-25 способствует распознанию системами РЛС. Ко всему перечисленному стоит добавить, что «Бородавочник» оснащён автопилотом и системой AN/ARN-108, для посадки в плохих погодных условиях на основании показаний приборов.
Вооружение
Штатным орудием является семиствольная авиапушка Avenger GAU-8 калибром 30 мм. Боекомплект составляет – 1350 снарядов. В него входят снаряды различного назначения, включая бронебойные с сердечником из обедненного урана, ставшие печально знаменитыми после «Бури в пустыне».
Сама пушка является самым мощным авиационным орудием, но в тоже время именно из-за неё самолёт не может быть модернизирован и переоснащён для выполнения других задач.
Практически тут тот случай, когда штурмовик построен вокруг пушки, которая в современной войне потеряла своё боевое значение – её место заняли НУРСы и управляемые ракеты.
Стоит отметить что лишь для того чтобы перезарядить патронную ленту к штурмовику требуется подогнать специальный автомобиль и расчёт из десятка человек.
Подвесной арсенал состоит из управляемых ракет AGM-65A и AGM-65B от 6 до 12 штук, с телевизионным самонаведением. Максимальная дальность обнаружения цели от 11 до13 км, в зависимости от погодных условий.
Управляемые ракеты AGM-65D имеют тот же принцип работы, что и AGM-65A или AGM-65B, только применяются в ночное время.
Для атаки противника в воздушном бою, применяются ракеты AIM-9. Как дополнительный вариант стрелкового оружия, на подвесы, возможно установить две авиапушки «Вулкан» М61 калибром 20 мм.
Модификации
- YA-10A – первые модели двух прототипов;
- A-10A – основной самолёт серийного выпуска;
- OA-10A – буква «О» в индексе значит Observation. Используется для различного рода поисковых операций. Основная часть подвесного вооружения не задействована, но в тоже время знаменитый «Гатлинг» остался на месте. Самолёты, переоборудованные по этому проекту, не рекомендуется применять для ведения боевых действий;
- YA-10B – двухместный самолёт для работы в различных метеорологических условиях. Построен в единичном экземпляре;
- A-10C – модифицированная модель серийного А-10. В конструкции электронного оборудования применены цифровые технологии. Вооружение оснащено высокоточным лазерным прицелом.
Тактико-технические характеристики в сравнении с аналогом
A-10 «Тандерболт» II | Су-25К | |
---|---|---|
Годы выпуска | 1975-1984 | 1978-2017 |
Длина, м | 16,25 | 15,35 |
Высота, м | 4,50 | 4,8 |
Размах крыла, м | 17,55 | 14,36 |
Площадь крыла, кв/м | 47 | 30,1 |
Масса пустого, кг | 9175 | 9315 |
Масса снаряжённого, кг | 10515 | 11600 |
Максимальная взлётная масса кг | 21150 | 17600 |
Предельная скорость, км/ч | 830 | 950 |
Крейсерская скорость, км/ч | 555 | 750 |
Практический потолок, м | 13380 | 7000 |
Дальность полёта, км | 740 | 640 |
Штатное вооружение | семиствольная авиапушка GAU-8/A с 1350 снарядами 30×173 мм | двуствольная авиапушка ГШ-30-2 с боезапасом 250 снарядов 30-мм |
Экипаж | 1 | 1 |
Боевая эксплуатация
Первое боевое крещение штурмовик А-10 принял в военном конфликте 1991 года у берегов Персидского залива. Общее число задействованных самолётов данного типа насчитывало 144 единицы. За время войны в Персидском заливе, «Бородавочники» выполнили более 8100 боевых заданий. Семь самолётов было потеряно в бою и 15 оказались серьёзно повреждены.
По оценкам наблюдателей, штурмовики А-10 достойно дебютировали в военном конфликте и не уступали в отваге истребителям F-15 и высокотехнологичным малозаметным тактическим ударникам F-117A. Из официальных источников ВВС США было оглашено, что самолёты А-10 Тандерболт уничтожили более 1000 танков, 2000 единиц бронетехники и 1200 артиллерийских стволов иракской армии.
Настоящим тестом для Тандерболта II явилась операция «Буря в пустыне».
Один из самолётов А-10 получил несовместимые с живучестью повреждение крыла, но ему удалось вернуться на базу дислоцирования. Любой другой самолёт не перенёс бы данного повреждения и скорее всего бы погиб.
Недостатком А-10 явилась его подверженность ошибочно атаковать свои объекты. Ему категорически не следовало вести охоту вблизи своих войсковых подразделений.
В битве за Рас-эль-Хафджи, «Бородавочник» уничтожил ракетой AGM-65B бронемашину LAV-25 с десятью морскими пехотинцами США, справедливости ради стоит отметить схожесть её силуэта с БТР-70 применяемым войсками Ирака. Через десять месяцев, штурмовик А-10 нанёс ракетный удар по бронетехнике британских войск, в результате чего погибло 9 человек.
В тоже время отмечалась крайне низкая эффективность использования штурмовика в ночное время.
Заключение
За девять лет серийного выпуска удалось собрать 715 самолётов. Несмотря на окончание производства А-10 в прошлом веке, а точнее в 1984 году, «Бородавочник» продолжает нести боевую вахту и остаётся на хорошем счету в ВВС США. Хотя большая часть машин (А-10А) снята с вооружения и расположена на знаменитом «кладбище самолетов».
Таким долгим веком службы он ещё раз косвенно пересекается с основным конкурентом, российским штурмовиком Су-25. Новый век пока не изменил судьбу «Бородавочника», он по-прежнему трудится в вооружённых силах США, до замены на более современные F-35.