Сейчас уже сложно представить, что этот угловатый самолёт с гофрированной обшивкой мог поражать современников своими качествами и ставить мировые рекорды. Но это было. Более того – ТБ-3 покрыл себя боевой славой спустя годы после того, как официально устарел.
Осенью 1925 года в полёт отправился первый советский цельнометаллический бомбардировщик-моноплан – ТБ-1 конструкции Андрея Туполева. А уже в следующем месяце начались работы по созданию более мощного, четырёхмоторного самолёта. В 1931 году прототип, называвшийся АНТ-6, было решено запустить в производство под названием ТБ-3.
Конструкция самолёта
От двухмоторного предка ТБ-3 отличался не очень сильно. Каркас самолёта из V-образных балок обшивался гофрированным дюралем. В носу фюзеляжа друг за другом размещались передняя турель с пулемётом ДА и кабина штурмана.
Пилотская кабина – двухместная, открытая. Между сиденьями шёл проход из штурманского отсека в помещение борттехника, находившийся за кабиной лётчиков. Следом за кабинами находился бомбоотсек.
Хвостовая часть фюзеляжа начиналась так называемой общей кабиной, в которой оборудовали и пост радиста.
«Обитаемая часть» бомбардировщика заканчивалась ещё двумя пулемётными турелями.
Толстое трапециевидное крыло собиралось на четырёх лонжеронах из дюралевых труб. На самолётах первых серий имелись подкрыльевые убирающиеся башни с пулемётными установками. Управлялся самолёт через тросы и тяги. Бомболюк открывался вручную штурвалом в кабине штурмана, сброс бомб также был механическим.
Первоначально использовались двигатели М-17 мощностью 715 л.с. – лицензионная копия немецких агрегатов BMW. Топливные баки из дюраля подвешивались внутри крыльев к их лонжеронам. Каждый бак из четырёх питал один двигатель. Предусматривалась система пожаротушения из четырёх углекислотных огнетушителей.
Эксплуатация
Первая партия машин Туполева была построена в 1932 году и приняла участие в первомайском параде. Планировалось, что в том же году бомбардировщики начнут производиться массово, но в реальности всё оказалось не столь радужно.
Фактически технологический уровень и культура производства были недостаточны для производства такого самолёта.
Первые ТБ-3 сдавались войскам недоукомплектованными и недоведёнными. Тем не менее, освоение в производстве и в частях шло своим чередом. Более того, впервые началось создание бригад тяжёлых бомбардировщиков – то есть создавалась настоящая стратегическая авиация. А количество ТБ-3, выпущенных за 1933 год, позволило сформировать бомбардировочные корпуса.
С 1934 года началась реализация планов по установке на ТБ-3 новых двигателей М-34 конструкции Микулина, мощностью до 800 л.с. Модернизированные самолёты получили отопление кабины, а подкрыльевые пулемётные башни заменили шкворневой установкой в фюзеляже. Следующей модификацией стал бомбардировщик с двигателями М-34Р и изменённой конструкцией хвостовой части. На нём установили новые, электрифицированные бомбодержатели.
Десять экземпляров построили специально для визитов за границу. Вооружения они не имели, зато у них была улучшенная отделка. Машины должным образом впечатлили Европу, но авиация в 30-е годы развивалась стремительно. Конструкция ТБ была революционной в середине 20-х и современной – в начале 30-х. Теперь он очень быстро устаревал.
В СССР уже разрабатывался тяжёлый бомбардировщик нового поколения – будущий Пе-8.
В США и Британии шли работы по созданию дальних четырёхмоторных самолётов.
В своё время туполевский бомбардировщик действительно не имел аналогов. Можно попытаться сравнить его поздний вариант с экспериментальным немецким «Уралбомбером» Do. 19 1936 года.
Параметр | ТБ-3 | Do.19 |
---|---|---|
Максимальная скорость, км/ч | 245 | 374 |
Дальность полёта, км | 2000 | 1600 |
Стрелковое вооружение | 4 пулемёта калибра 7.62мм | 2 пулемёта калибра 7.92мм, две пушки калибра 20мм |
Бомбовая нагрузка, кг | 3000 | 3000 |
Можно заключить, что к середине 30-х ТБ-3 по характеристикам был ещё вполне конкурентоспособен, хотя моральное устаревание уже начинало сказываться.
Но боевая карьера ТБ-3 началась именно тогда, когда он уже морально устарел. Они бомбили японские силы во время боёв у озера Хасан и на Халхин-Голе. После этого бомбовозы официально сняли с вооружения, но фактически они оставались в частях. И это сыграло свою роль после начала Великой Отечественной войны. Старые ТБ находились на аэродромах в глубине страны и не пострадали при нападении.
Первые бои с нацистами дались ТБ-3 тяжело.
Скоростные истребители с автоматическими пушками легко уничтожали тихоходы с оборонительным вооружением из нескольких лёгких пулемётов.
А вот в качестве ночного бомбардировщика устаревший самолёт проявил себя очень хорошо. По мере насыщения ВВС современными машинами ТБ-3 с боевой службы не уходили, продолжая эксплуатироваться как грузовые и десантные. В таком качестве они провоевали до конца войны, и окончательно списаны были только в 1946 году.
Прототипом ТБ-3, наверняка, стал знаменитый герой Первой мировой войны “Илья Муромец”. А вот бои 1941 года напоминают расправу немецких истребителей с воздушными американским крепостями в последующие годы. Хорошо вооруженные Б-17 без прикрытия не в состоянии были противостоять скоростным самолётам люфтваффе.
ТБ-3 был хорош для своего времени. Даже фурор навел однажды на международной авиавыставке. На Западе думали, что СССР дохнет с голоду, а тут такую мощь притараканили
ТБ-3 не являлся прямым потомком Ильи. Конструкторы разные, подход другой. У того Сикорский, тут Туполев и т.д. и т.п.
ТБ-3 так-то не был безобидной мишенью для немецких истребителей. Хотя конечно низкая скорость не давала шанса уйти каким-либо маневром от истребителей противника.